우리말로는 후벽균이라고 합니다. 흔히 비만세균으로 불리기도 하지만, 피르미쿠테스에는 수 많은 균들이 포함되어 있으므로 후벽균이 나쁘다는 정보는 이는 잘못된 것입니다. 후벽균은 벽이 두껍다는 의미이며, 이는 firmi(두꺼운), cutis(피부)의 라틴어에서 유래한 firmicutes를 그대로 번역한 단어입니다. 이 균은 모두 그람 양성균입니다.
특히 락토바실러스와 같은 프로바이오틱스의 상당수가 피르미쿠테스에 속합니다. 또한 마이크로바이옴에서 중요한 역할을 하는 부틸산을 생산하는 균들이 많이 포함되어 있습니다. 예를 들어, Faecalibacterium, Eubacterium, Roseburia, 및 Anaerostipes 등이 여기에 속합니다.
유해균도 당연히 존재하는 데, Clostridium perfringens, Staphylococcus aureus 와 같은 균이 여기에 속합니다.
일부 연구에서 비만인 사람들에게서 피르미쿠테스 균이 더 많았다고 하지만, 그것이 가지는 임상적인 의미는 아직 크지 않은 편입니다.
일부는 피르미쿠테스가 부틸산을 생산하기 때문에 에너지 공급량이 많아서 비만을 유도한다고 가설을 세우지만, 인간의 체중은 매우 정교하게 조절되기 때문에 그것이 사실로 밝혀질 가능성은 매우 낮습니다. 오히려 이들 균의 일부가 염증을 악화시켜서 이기적인 면역계의 영향으로 살이 찔 가능성이 훨씬 높습니다.