면역제품은 효과가 생각보다 빠른 편입니다. 저는 보통 면역제품을 먹지 않으면 종종 오후 4시쯤에 졸음이 몰려 올 때가 있습니다. 그런 날이면 대개 아침에 면역제품을 섭취하지 않은 경우가 많습니다.
면역력과 피로는 밀접한 관련이 있습니다. 정확한 작용기전을 알 수는 없지만, 피로가 예상될 때 면역증강제를 섭취하는 것은 매우 효과적입니다.
이제 염증과 피로의 관계를 알아보겠습니다.
염증에 대하여
염증은 감염이나 부상과 같은 상황에서 면역세포가 처리해야 할 물질이 많아지면 발생하는 몸의 자연적 반응입니다. 특히 급성 염증은 감염을 막고 조직을 복구하는 기능을 가지고 있어서 반드시 필요하지만, 만성 염증은 피로를 포함한 다양한 건강 문제와 연관되어 있습니다.
피로 정의
건강기능식품 기능성 평가 가이드(민원인 안내서)에 따르면, 피로의 정의는 다음과 같습니다.
육체적, 정신적 능력이 감소되는 현상으로, 병리적 피로, 생리적인 피로, 심리적 피로로 분류할 수 있다. 병리적 피로란 피로감각이 생겨 간 기능 저하, 당뇨병, 위장병 등 질병까지 발생하는 것을 이르며, 혈액 속에 피로물질이 축적되어 피로감을 느끼는 것을 생리적 피로라 한다. 심리적 피로는 감정적인 갈등, 불안, 권태감에서 생기를 피로를 말하며 지속적인 활동이나 자극 후 세포, 근육, 기관의 힘이나 민감도가 일시적으로 감퇴된 상태를 말한다.
건강기능식품 기능성 평가 가이드 (민원인 안내서) 피로개선 관련 (2022.7) 식품의약품안전평가원
만성 피로 증후군
단기 피로는 흔하고 정상적인 몸의 반응이지만, 만성 피로 증후군(CFS)은 전혀 다릅니다. CFS의 원인은 알려져 있지 않으며, 다음과 같은 증상이 4가지 이상 6개월 이상일 때 만성피로증후군으로 진단될 수 있습니다.
- 두통
- 기억/인지장애
- 인후통
- 경부림프절 종대
- 근육통
- 관절통
- 잠을 자도 피곤함이 지속
- 활동 후 찾아오는 심한 권태감
하지만 여기서 중요한 것은 만성피로 증후군의 원인의 하나가 염증일 가능성이 높다는 것입니다.
2017년 스탠포드 대학교 연구진들이 만성피로증후군(MFS)에 대해서 염증반응과 관련된 사이토카인의 농도가 높다는 것이 확인되었습니다. 이때 TGF-β와 resistin 농도만 전체 환자와 건강한 사람과의 비교에서 차이를 보였지만, 그룹을 나눠서 증상별로 봤을 때는 17개 사이토카인이 중증도와 관련이 있어서 13개는 염증성이었습니다. 염증성 사이토카인이 염증을 일으키고 나면 항염증성 사이토카인이 분비되어 억제하기도 하기 때문에 염증반응과 관련되어 있는 것은 확실해 보입니다.
키워드 1 피로는 뇌가 느끼는 것이다.
많은 사람들은 근육이 피로해서 운동을 못한다고 생각하지만, 또 다른 관점은 근육에서 포도당을 사용하기 때문에 뇌가 위험을 느껴서 운동을 중단시킨다는 것입니다. 이러한 관점에서 본다면 피로에서 가장 중요한 것은 뇌에 포도당을 어떻게 안정적으로 공급하는가라는 것입니다.
키워드 2 이기적인 뇌와 이기적인 면역의 갈등.
만성피로의 원인이 다양하고 특히 만성피로증후군이 일반적인 피로와 달리 특정한 질병일 수가 있다는 의견도 있으므로 만성피로증후군을 제외하고 말한다면, 만성피로의 원인에 대해서 새로운 관점이 제기되었습니다. 바로 이기적인 면역인데 간단히 설명하겠습니다.
뇌와 면역계는 서로 에너지를 독점할 수 있습니다. 상처가 있어서 움직이기 힘들어도 위험한 상황에서는 아픈것도 모르고 뛰어서 도망가기도 합니다. 이런 경우는 뇌가 면역계를 눌러버렸기 때문입니다. 반대로 질병이 심해지면 사람은 환자행동을 하고 자리에 눕습니다. 이것은 면역계가 뇌보다 우선적으로 포도당을 사용하기 때문입니다. 그런데 이 중간 어디 쯤에서 서로 갈등을 하는 것이 만성피로의 원인이라는 것입니다.
키워드 3 스트레스를 줄이고 면역디톡스로 면역계의 부담을 줄여주자.
스트레스는 면역계를 억제해서 면역계가 원할하게 작용하지 못하게 합니다. 그리고 스트레스 상황에서는 피로물질이 빠르게 제거되지 않는 것으로 보입니다. 일반적으로 면역강화제를 섭취하면 피로가 회복되었다는 이야기를 많이 합니다. 그러므로 만성피로를 해결하기 위해서는 우선 정신적 스트레스를 줄이고 면역강화제를 섭취해보는 것이 가장 빠른 해결책이라고 보입니다.