일반적으로 음식으로 면역력에 도움을 주고 싶다면 어떤 음식이 어떤 면역반응에 영향을 주는지 알아야 합니다.
면역반응의 단계별로 다양한 면역반응이 일어나며, 그 면역반응에 미치는 영양소도 다양합니다.
| 각종 장벽 | 선천성 면역 | T보조세포 (알레르기) | 클론 증식 | 염증종결 |
| 장관면역 | 면역원성 물질 인식 (장세포, 단핵구, 과립구, 비만세포) 보체 효과 세포/물질 -탐식작용(식세포) -분비작용(과립구, 비만세포, 장세포) -NK세포 -보체 -항박테리아 펩타이드 | 항원제시 (항원제시세포들) 자극전달 (보조T세포) | 항체분비 세포독성반응 면역관용유도 면역 기억형성 | 면역반응 종결 |
| 항박테리아 물질 프리바이오틱스 프로바이오틱스 | 렉틴 항산화제 anti-adhesive agents | 항원성 물질 알레르겐 | 대량 영양소 미량 영양소 | 오메가-3,6 |
특히 최근에는 가장 처음 단계인 장관면역에 매우 많은 관심을 보이고 있으며, 사실상 마지막 단계인 염증종결에도 많은 관심을 보이고 있습니다.
하지만 이것 만으로는 건강한 면역계를 유지하기 어렵습니다. 그러므로 각 단계별로 살펴서 면역력을 높이기 위해서 무엇을 해야 하고 무엇을 먹어야 하는지 정보를 얻어야 합니다. 여기서는 간략하게 정리하고, 자세한 것은 따로 정리하겠습니다.
1단계 각종 장벽 단계
일반적으로 피부나, 위산, 등도 우리 몸을 보호하는 장벽이지만, 가장 중요한 부분은 장관면역입니다. 일반적으로 장에서 가장 중요한 것은 항박테리아성 물질과 항체 IgA를 분비하고 장에 점막이 코팅되어 있어서 장을 보호합니다.
여기서 이것을 보호하는 것은 일반적으로 식이섬유와 프로바이오틱스를 주로 손꼽지만, 식품에서 오는 많은 물질들이 균을 죽일 수도 있습니다.
뿐만 아니라, 보통 장관면역이 약해지면 프로바이오틱스로 면역을 회복하려고 하지만, 반대로 면역력이 약해지면 장관면역도 나빠집니다. 그러므로 장이 나쁠 때, 프로바이오틱스를 먹는 것 만큼 면역증강제를 섭취하는 것도 좋은 선택입니다.
참고자료 : 장관면역에 영향을 미치는 식품 총정리
2단계 선천성 면역 단계
선천성 면역은 크게 식세포 작용과 기생충 제거에 유리한 물질의 분비작용, 그리고 항박테리아성 물질들, 그리고 보체 시스템이 중요한 역할을 합니다.
식품 중에는 1단계에 영향을 미치는 성분들이 있는데, 바로 렉틴과 항산화제, 그리고 항부착성 물질입니다.
참고자료 : 보체 면역에 도움이 되는 식품, 선천면역에 좋은 식품
3단계는 항원제시가 일어나는 단계입니다.
항원제시부터는 면역반응이 우리 몸의 말단이 아니라 중심에서 일어납니다. 즉 주로 림프절에서 일어나게 됩니다. 림프절에서는 식세포 작용으로 분해한 면역원성 물질을 적응세포에 전달하고 이 과정에서 보조T세포가 적절한 유형으로 분화하게 됩니다.
한편 이 단계에서 알레르겐이 작용하기 때문에 아토피를 이해하기 위해서는 이 단계를 이해할 필요가 있습니다.
참고자료 : 적응면역에 도움이 되는 식품
4단계는 드디어 적응면역세포가 활발하게 증식하고 대응하는 단계입니다.
이 단계에서는 특별한 식품 성분이 중요한 것이 아니라, 증식에 관련된 많은 영양소가 필요합니다.
참고자료 : 적응면역 세포 증식단계에 좋은 음식
5단계는 면역반응이 종결되어야 하는 단계입니다.
면역반응종결에는 우리가 잘 아는 오메가-3로부터 만들어지는 물질들이 중요한 역할을 합니다. 이에 대해서는 다른 글에서 자세히 알아보겠습니다.
참고자료 : 면역 종결단계에서 필요한 식품
기타 : 후생유전
후생유전은 생활환경에 따라서 유전자를 활용에 영향을 주기 때문에 면역에도 영향을 줍니다.
참고자료 : 후생유전에 좋은 식품 에피푸드
요약
면역계가 이렇게 다양한 일을 하기 때문에 면역에 좋은 식품 10가지와 같은 것들이 그다지 여러분의 건강에 도움이 되지 않습니다. 맥락을 모르면 그 음식만 많이 먹으면 건강해질 수 있다고 생각하지만, 사실 그렇지도 않습니다. 그리고 위에서 언급한 모든 물질은 면역반응이 정상적으로 일어나게 도움을 줄 뿐이지, 면역증강제처럼 면역력을 추가로 부스팅하는 것도 아닙니다.
그러므로 간단히 요약하면, 가능하면 다양한 음식을 섭취하는 것이 오히려 건강에 좋으며, 면역에 좋은 식품이라는 것은 믿을 필요가 없습니다. 그리고 면역력을 올리고 싶다면 면역증강제를 섭취하는 것이 가장 현명한 방법입니다.